Episode #70 - Nicolas Sterling

 Cet épisode a été enregistré le 01.03.2025
dans les studios Sterling-Presser à Berlin.

cc Chloé Desnoyers

Nom : Nicolas Sterling, @sterlingpresser
Thématiques abordées : l’architecture, l’ingénierie, l’international, les interactions humaines, la gestion de projet, l’entrepreneuriat, le Maroc, la Chine, Paris, Londres, Berlin
Arrivée à Berlin : Juin 2017

Du Maroc à la Chine en passant par l’Angleterre, à la rencontre de monstres sacrés de l’architecture et de projets pharaoniques, découvrez le parcours de Nicolas Sterling, des grands cabinets d’architecture à l’ouverture de son bureau pour donner de nouvelles voies d’expression aux imaginaires.

Dans cet épisode palpitant où la beauté côtoie la fonctionnalité, Nicolas nous partage l’importance de la culture du projet, le cheminement dans la difficulté, le rôle essentiel de la diplomatie et la nécessité de protéger ses rêves et leur pureté à tout prix 🗺️ ✨
Bonne écoute !

Notes de l'épisode #70

Nicolas Sterling est un architecte et ingénieur français. Ayant grandi en Seine-et-Marne, il étudie puis débute sa carrière à Paris. Autodidacte et passionné par l’architecture, il ajoute rapidement la dimension d’ingénierie à sa formation pour apprendre les deux parties du métier, renouer l’art et la science afin que « les choses tiennent debout et soient esthétiques ».

Mû par le désir d’international et la volonté de participer à de grands chantiers, Nicolas s’installe à Londres. Il nous raconte la découverte de nouvelles cultures, rythmes et codes de travail, son expérience d’être français ailleurs et la possibilité d’une grande libération culturelle. Entre architectes de renom et artistes iconiques, il est confronté aux points de vue de personnalités auxquelles il n’aurait pas eu accès à Paris. Si les débuts sont difficiles, ce déménagement lui ouvre les portes de la scène internationale, entre travail et voyage.

Nicolas organise et réalise des projets exceptionnels dont il nous partage un triptyque inattendu et pourtant essentiel que requiert son métier : le rôle de diplomatie, coordination et représentation avec les parties prenantes ; l’importance de conserver la vision globale jusqu’au bout et l’apprentissage de la responsabilité du projet.

Alors qu’il coordonne la construction du Grand Théâtre de Rabat en collaboration avec le cabinet Zaha Hadid, Nicolas rencontre Elke Presser, architecte. Le couple formule le souhait de fonder leur propre cabinet et choisit de s’installer à Berlin pour son aspect international.

S’ouvre un nouveau chapitre entrepreneurial. Peu importe les expériences précédentes, Nicolas et Elke repartent du début. Ils structurent leur cabinet, découvrent et s’adaptent aux exigences de l’administration allemande, construisent leur vision et la partagent. Nicolas nous partage l’importance d’apprendre à apprécier la difficulté, la nécessité absolue de la poésie, la beauté et l’identité et que finalement, l’humour sauve de tout.

Citations clés

« Le seul moyen de résoudre cette crise, c’était de voyager, de se mettre à table et de regarder leurs dessins, leur interprétation de notre travail. »
« Ce qui nous a sauvés, ce qui sauve tout, c’est l’humour. Il faut avoir aussi beaucoup de légèreté. »
« Les projets qui ont un grand succès sont ceux qui survivent depuis le stade du concours jusqu’à leur réalisation, en traversant toutes les étapes culturelles et diplomatiques. »
« Dans cette performance, naît une énergie fabuleuse qui est l’élégance, parce que par définition, ce qui est beau marche. »
« Il y a des formes peut-être qui encouragent plus l’élégance que d’autres, mais en fait, cette élégance, cette beauté est une nécessité absolue. On ne peut pas faire seulement des choses qui marchent et qui soient fonctionnalistes et qui n’ont pas d’âme, qui n’ont pas d’esthétique, qui n’ont pas de poésie, qui n’ont pas de Geist, d’identité. On ne peut pas se cacher derrière la fonction et la performance technique et s’en arrêter là. »

Mentionnés :

Architectes / Ingénieurs :
Artistes :

Chapitrage

00:00:00 Introduction et présentation
00:01:12 Parcours académique et double formation
00:07:45 Expérience à Londres et ouverture à l’international
00:12:03 Premiers projets internationaux et défis culturels
00:15:40 Le rôle de coordination et de diplomatie en architecture
00:19:39 Gestion des tensions et adaptation aux imprévus
00:48:47 Création et gestion d’une entreprise à Berlin
00:59:12 Les valeurs : développement durable, performance et élégance
01:06:25 Inspirations et influences de la géométrie sacrée

Spotted à Berlin

Bierpinsel, Steglitz
East Side Gallery, Kreuzberg

Cribe de l'épisode #70

Date de ton arrivée à Berlin : Septembre 2015 (en famille)
Emploi à Londres pour un chantier au Maroc jusqu’en Juin 2017. Arrivée plein temps à Berlin: Juin 2017!

Pourquoi as-tu déménagé à Berlin ? Pour des raisons personnelles et commencer une nouvelle aventure professionnelle (L’entrepreneuriat!)

Qu’est-ce qui te plaît le plus à Berlin ? L’invisible (cette histoire chargée, ces bunkers enterrés, ces murs parfois encore présents, ces esprits et cette scène créative). Les espaces verts et les lacs à l’ouest.

Qu’est-ce qui te dérange le plus ? La bureaucratie. Le besoin constant d‘une “Anmeldung!”

Tes trois endroits préférés à Berlin ?

  • Schlachtensee
  • Teuffelsberg
  • Les coins cachés ou visibles le long de la Spree et des canaux ( Le Schleusenkrug ou Badeschiff!)

Qu’est-ce qui est le plus berlinois chez toi ? J’ai besoin de temps pour réfléchir.

Ta recette pour une intégration réussie ?

  • Le networking
  • Beaucoup de curiosité et de patience
  • L’apprentissage de la langue en acceptant sa différence et ses imperfections! Un projet en soi!

Ta recette contre le mal du pays ?

  • Les voyages
  • La montagne et les ultra trails (pour oublier les frontières et prendre de l’altitude)
  • Et encore une fois le networking : )

La ou les personnes que tu aimerais entendre dans le podcast: Cécile Boutelet.

Pourquoi devrait-on te contacter ?

  • Pour réaliser ou concevoir les ponts ou bâtiments du futur.
  • Pour partir dans une nouvelle entreprise ou un projet qu’on pense impossible.
  • « Ce que nous croyons possible définit ce que nous sommes capables de créer. » Nassim Haramein

Autre chose ? Merci pour ce podcast, ce moment précieux d’échanges et l’opportunité d’ouvrir les portes de notre studio.
Notre vie et notre métier d‘architecte-ingénieur est proche de l’expérience du funambule: « On ne peut être funambule sans mêler […] deux manières de voir la vie. Je suis fasciné par l’ingénierie. La science de la construction et la compréhension du pourquoi cela tient debout. Et je suis attiré par la folie, la beauté, la théâtralité, la poésie et l’âme du fil. » – Philippe Petit, artiste funambule

Contacter Nicolas

General enquiries : info@sterlingpresser.com
New Business : projects@sterlingpresser.com
Press & Public Relation : pr@sterlingpresser.com

Remerciements

Merci Nicolas pour cette plongée fascinante dans ton quotidien, vécu et vision de bâtisseur !

Merci Caroline pour le logo du podcast et le glow-up du site.